Bismika Alllahuma

O leste médio estuda o boletim da associação, volume 35, número 1, verão 2001, imprensa da universidade de Cambridge, ISSN 0026-3184, P. 75

O estudo de origens do Islam, including a vida de Muhammad, é um empreendimento notoriously contentious. Os Scholars com treinamento admirable diferem agudamente entre se em como compreendê-lo. A aparência de um volume que reivindique fornecer “o fundo suficiente para pôr os debates atuais, entre revisionists e tradicionalistas sobre as origens do Islam, em seu contexto intelectual” (P. 9) é assim certo atrair a observação.

Infelizmente, o compilador, identificado somente pelo pseudonym “Ibn Warraq”, que escreveu também o essay introdutório longo do volume, é tripla unqualified servir como nossa guia neste campo. “Ibn Warraq” como o autor ingualmente misterioso do segundo essay, nas fontes, “Ibn Rawandi” (talvez um e o mesmo indivíduo?) falta o treinamento de specialist rigorous nos estudos árabes que sozinho poderiam o qualificar (?) para avaliar independentemente as escolas diferentes da interpretação neste campo. Este inadequacy é revelado perto, por exemplo, manipulação inconsistent de materiais árabes, e pelo fato que nem “Ibn Warraq” nem “Ibn Rawandi” contribuem todos os argumentos originais a este debate.

Um destilador mais sério é o favoritism heavy-handed do compilador para determinadas teorias do revisionist (particularmente aquelas de John Wansbrough), tendo por resultado uma seleção completamente simples dos artigos e as traduções que constituem o volume do volume. Estes incluem trabalhos, na maior parte well-known, por Ernest Renan, Henri Lammens (tradução completa including de sua monografia “Fatima e das filhas de Muhammad”), C. H. Becker, Arthur Jeffery, Joseph Schacht, Lawrence I. Conrad, Andrew Rippin, J. Koren e Y. D. Nevo, F. E. Peters, Herbert Berg, e G. R. Hawting. A maioria destes era contribuições do marco ao debate longo nas origens do Islam, pelos scholars que tiveram (tenha) opiniões fortes sobre ele e foi possuída do mastery cheio das línguas preliminares (especialmente árabe) e de fontes.

“Ib Warraq” diagonal, entretanto, faz com que omita as contribuições finas que pose desafios para algumas idéias do revisionist pelo H. Motzki, U. Rubin, e muito outro. This lopsided character makes The Quest for the Historical Muhammad a book that is likely to mislead many an unwary general reader.

Most problematic of all, however, is the compiler’s agenda, which is not scholarship, but anti-Islam polemic. The author of an earlier book entitled Why I Am Not a Muslim (1995), “Ibn Warraq” and his co-conspirator “Ibn al-Rawandi” detest anything that, to them, smacks of apologetic; for this reason they criticize harshly several noted authors for their ‘bad faith’ or ‘moral ambiguity.’

Yet this book is itself a monument to duplicity. The compiler never has the honesty or courage to divulge his identity, even though a list of contributors (pp. 551-54) gives a biographical sketch of all the other contributors who, unlike “Ibn Warraq” and “Ibn al-Rawandi”, are already well-known.

Far more serious is the fact that this book is religious polemic attempting to masquerade as scholarship. It is a collection of basically sound articles, framed by a seriously flawed introduction, and put in the service of anti-Islamic polemic dedicated to the proposition that Islam is a sham and that honest scholarship on Islam requires gratuitous rudeness to Muslim sensibilities.

By associating these articles with “Ibn Warraq’s” polemical agenda, The Quest for the Historical Muhammad will raise suspicions among some Muslims that all revisionist scholarship is motivated by such intolerance.

This is likely to make the future progress of sound historical scholarship on Islam’s origins harder, rather than easier. The publication of The Quest for the Historical Muhammad is, therefore, a most unfortunate event.

Fred M. Donner, University of Chicago.