Bismika Alllahuma

1. Es ist wichtig, festzustellen, daß, es so unglücklich auch sein kann, es eine Abteilung ist, die bereits von den Moslems und von den Anhängern dieser Abschnitte gebildet worden und angenommen worden ist. Es würde, unter den Umständen, unrealistisch sein, das Bestehen dieser sects zu widerlegen. Diese Abschnitte bestehen, selbst wenn ihr Bestehen gegen den Unterricht des Qur' und des Sunnah des Prophets (P) ist, aber es würde der Self-deception sein, zum anzunehmen, daß sie aufhören, in naher Zukunft zu bestehen.

2. Es gibt eine Tradition, die erklärt, daß Islam 72 (73, entsprechend einer anderen Version) sects hat.¹ Es wird normalerweise argumentiert, daß diese Erzählung die Anordnung von sects im Islam patronizes oder sogar anregt. Obwohl sein sanad keinen Fehler, aber hat, seine Bedeutung wird normalerweise nicht verstanden.

Sein korrektes Verständnis kann irgendein vom folgenden sein:

[a] das die Abbildung, die in dieser Erzählung erwähnt wird, nicht darstellt, ist eine tatsächliche Zahl, aber eine Metapher gerecht. Auch die Art von matn von dieser Erzählung ist eine nicht Beschreibung dieser sects, aber eher eine Warnung ihres möglichen Hervortretens. So beschreibt dieses hadith eine Warnung des Prophets (P), daß viele sects im Ummah, wenn erscheinen konnten die Leute nicht den Unterricht von Qur' beobachteten, wie:

„… fasten Einfluß, die ganze Sie zusammen, zum Kabel von Allah und trennen sich nicht…“ [Qur'an, 3:103] (tr Pickthalls.)

Folglich im Licht dieser Weise der Erklärung, ist es, daß diese Erzählung nicht die Anordnung von sects anregt, aber, frei warnt einerseits die Moslems, sich weg zu halten von jenen Tätigkeiten, die zu die Anordnung von sects führen.

[b] Eine andere Erklärung dieser Erzählung ist von Goldziher gegeben worden. Er glaubt, daß diese Erzählung ursprünglich bedeutete, daß Islam 73 Tugenden (nicht sects) verglichen mit den 71 Tugenden des Judentums und 72 von Christentum hatte. Die Bezeichnung Tugenden wurden in Niederlassungen oder in sects mißverstanden und umgewandelt.²

3. From the basic definition of a “Sect” in Islam, we may regard as real sects in Islam as only those groups, whose members departed from the Sunnah on essential issues of fundamental importance for Islam, and who, on such issues, contradict the Ijma’.

Ash-Shahrastani in his famous al-Milal wan-Nihal (1:4) writes that the faith of Sunni Muslims was nothing else but the principles of Islam set forth by the Prophet(P) himself, and the “Sects” in Islam were outside of the Sunni faith, and were four only: al-Qadriya, As-Sifatiya, al-Khawarij and Shi’a.

Division of this kind dates back to the early days of Islam and was not (initially) caused by questions of religion, but by the questions of the constitution of the new state. Since politics is but a part of the “Deen” of Islam, therefore these political questions were blended very soon with the religious backing, and thus the sectarianism became sound and permanent.

Ash-Shahrastani in al-Milal wan-Nihal writes:

In every age, the greatest number of times the swords were drawn was on the issue of Imamate, rather than on any other issue.³

Ash-Shahrastani has mentioned the following events to be the causes⁴ of true sectarianism in Islam:

• The differences between Ali (K) and Mu’awiya (R) on the Caliphate.
• The disobedience of Kharijites.
• The persistence of She’aan-e-Haydar-e-Karrar on the exclusive claim of Caliphate (Imamate) for Ali (K) and his progeny.
• The (theological) debates of Jabr-o-Qadr and their political relevance to imply that a incompetent Caliph was the will of the God and thus could not be replaced except by God Himself.

4. From today’s perspective, the differences in the various Muslim groups are of the following nature:

[a] Basic Differences: These are the same differences, which originated sectarianism in the first place, and exist only between Sunni and Shi’a Muslims. Thus there are only 2 “sects” (in the true sense of this word) in Islam.

[b] Secondary Differences: These differences are related to the subordinate and minor issues of prayer, zakat, interpretation of Qur’an, etc. These differences exist among the Sunnis, between Ahl-e-Hadith, the four fiqahs, etc.

Now, differences of type [b] can be eliminated to a reasonably acceptable degree by permitting the respective group to follow its own set of inheritance or family etc. Laws (which will be called its “Personal Law”), but restricting all the groups to follow the Civil & the Criminal Law of that Group, whose adherents are in majority in the area in question.

So, in Pakistan, for example, the Law of the Land is the Hanafi interpretation of the Qur’an and the Sunnah, while all other groups are free to follow their respective Personal Law.

1. Ibn Majah, Kitab al-Fitn, Chapter 17: Iftaraq al-Umam [back]
2. To support this statement of his, Goldziher has provided a reference to one of his own articles, which, in addition to being in the most difficult German, was published in Vienna in 1874. It is safe to say that it is impossible to obtain in this part of the world. Thus, I have no idea of what the intellectual basis of his above statement about this narration was. [back]
3. Ash-Shahrastani, al-Milal wan-Nihal, 1:16 (Cairo, 1948) [back]
4. ibid. [back]